El citoesqueleto es responsable del soporte, la estructura y el movimiento de las células. También ayuda a las células a mantener su forma.

El citoesqueleto se encuentra en todo el citoplasma de células tanto animales como vegetales. Es una red formada por tubos largos y fibras de proteínas. Los tres componentes principales del citoesqueleto son microtúbulos, microfilamentos y filamentos intermedios.

Áreas clave cubiertas

1. ¿Qué es responsable de la estructura de soporte y el movimiento en las células? - Funciones del citoesqueleto 2. ¿Cuál es la estructura del citoesqueleto? - Microtúbulos, microfilamentos, filamentos intermedios

Términos clave: citoesqueleto, filamentos intermedios, microfilamentos, microtúbulos

¿Qué es responsable de la estructura de soporte y el movimiento en las células?

El citoesqueleto es la estructura celular responsable del soporte mecánico de la célula mientras realiza funciones importantes como el movimiento y la división celular. Compone una red de filamentos de proteínas que se extienden por todo el citoplasma. Además del soporte, el citoesqueleto también es responsable de la organización de las estructuras celulares como orgánulos y moléculas grandes dentro del citoplasma. También sirve como andamio que mantiene la forma de la celda. La estructura dinámica del citoesqueleto es responsable del movimiento tanto interno como externo de la célula. El movimiento interno del citoplasma se llama flujo citoplasmático, y el citoesqueleto gobierna este movimiento. Además, el citoesqueleto forma las protuberancias celulares, que ayudan en el movimiento externo de la célula, como los flagelos y los cilios. La figura 1 muestra la estructura del citoesqueleto.

Figura 1: Microtúbulos (verde) y microfilamentos (rojo) del citoesqueleto

¿Cuál es la estructura del citoesqueleto?

Como se mencionó anteriormente, el citoesqueleto contiene microtúbulos, microfilamentos y filamentos intermedios que forman una red dentro del citoplasma. Los microtúbulos son los más gruesos, mientras que los microfilamentos son los filamentos de proteína más delgados del citoesqueleto.

Microtúbulos

Los microtúbulos son los polímeros de la proteína tubulina formados por la polimerización del dímero alfa y beta tubulina. El diámetro exterior e interior de un microtúbulo es de alrededor de 24 nm y 12 nm respectivamente. Las fuerzas contráctiles generadas por los microtúbulos son responsables de cambiar la forma de la célula mientras se mueve.

Microfilamentos

Los microfilamentos formados por la polimerización de filamentos de actina componen dos hebras de naturaleza helicoidal. El diámetro de un filamento de actina es de alrededor de 7 nm. Los microfilamentos desempeñan un papel en la forma celular, la contractilidad celular, la estabilidad mecánica, la citocinesis, la exocitosis y la endocitosis. La figura 2 muestra las estructuras citoesqueléticas.

Figura 2: Filamentos citoesqueléticos (a) Microtúbulos, (b) Microfilamentos, (c) Filamentos intermedios

Filamentos intermedios

Los filamentos intermedios formados por subunidades de proteínas variables son menos dinámicos que los microtúbulos y microfilamentos. Proporciona soporte y fuerza a las frágiles estructuras citoesqueléticas.

Conclusión

El citoesqueleto es responsable del soporte y movimiento de la célula. Los tres tipos de componentes proteicos del citoesqueleto son microtúbulos, microfilamentos y filamentos intermedios. La naturaleza contráctil tanto de los microtúbulos como de los microfilamentos ayuda en el movimiento de la célula, mientras que los filamentos intermedios son responsables del soporte y la fuerza de la célula.

Referencia:

1. Cooper, Geoffrey M. "El citoesqueleto y el movimiento celular". La célula: un enfoque molecular. 2ª Edición., Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., 1 de enero de 1970, disponible aquí.

Imagen de cortesía:

1. "FluorescentCells" por (dominio público) a través de Commons Wikimedia2. "0317 Componentes del citoesqueleto" por OpenStax - (CC BY 4.0) a través de Commons Wikimedia